2月6日是元宵佳節，如果說除夕、春節是一臺全民參與的民俗大戲，那么，正月十五元宵節就是這臺大戲的壓軸節目。民俗專家表示，作為傳統節日的元宵節在我國已經傳承了2000多年。

　　天津社科院教授王來華介紹說，元宵，是新年的第一個月圓之夜。從漢武帝頒布的《太初歷》以來，將正月定為一年的首月，正月十五晚上升起的是新年的第一輪圓月，必然受到人們的重視，因此，元宵節又稱“元夕”、“元夜”。

　　道教產生以后，稱正月十五為上元節，還將它七月十五中元節、十月十五下元節合稱“三元節”。佛教傳入中國以后，于正月十五夜“燃燈表佛”，后來相沿成習，燃燈成為正月十五的盛事，因此元宵節又有“燈節”的稱呼。

　　從如此眾多的稱呼中不難看出，后世的元宵節是在古老習俗的基礎上，融合了佛、道的因素，并在上層統治者的提倡下，從最初的宗教祭祀活動最終發展為一個全民狂歡的盛大娛樂性節日。

　　王來華說，正月十五之夜，天上一輪明月高懸，地上萬家燈火通明，人們趁著新年的余興未消，吹拂著早春的輕柔夜風，踏月賞燈，舞獅耍龍，踩高蹺，劃旱船，扭秧歌，鞭炮陣陣，鑼鼓喧天，火樹銀花，游人如織，摩肩接踵，好不熱鬧，簡直就像西方的狂歡節。因此，民間有“正月十五鬧元宵”的說法。

　　有詩就描寫了唐朝長安“鬧”元宵的場面：“火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。游伎皆秾李，行歌盡落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”這首詩把長安城里元宵之夜的盛況和游人的興致表達無遺。

　　民俗專家表示，一個“鬧”字，道出了元宵節的熱鬧歡騰、祥和喜慶的氣氛，表達了人們納吉迎祥、祈祝豐年的心愿。可以說，元宵節是中國人的狂歡節。